Sfântul poet Gyandev din secolul al XIII-lea a creat un joc pentru copii numit “Moksha Patam” (i.e. Calea spre Eliberare a sufletului). Ulterior, britanicii l-au redenumit “Șerpi și Scări” în locul originalului “Moksha Patam”.
În tabla de joc originală ce avea o sută de pătrate, pătratul 12 reprezenta credința, pătratul 51 reprezenta încrederea, pătratul 57 reprezenta generozitate, pătratul 76 reprezenta cunoașterea, iar pătratul 78 reprezenta ascetismul. Acestea erau pătratele în care se găseau scările și se putea avansa mai repede.
Pătratul 41 reprezenta neascultarea, pătratul 44 reprezenta aroganța, pătratul 49 reprezenta vulgaritatea, pătratul 52 reprezenta furtul, pătratul 58 reprezenta minciuna, pătratul 62 reprezenta beția, pătratul 69 reprezenta datoria, pătratul 84 reprezenta mânia, pătratul 92 reprezenta lăcomia, pătratul 95 reprezenta mândria, pătratul 73 reprezenta crima și pătratul 99 reprezenta pentru pofta carnală. Acestea erau pătratele în care șarpele aștepta cu gura deschisă.
Pe măsură ce jocul se desfășura, diverse acțiuni te duceau în sus sau în jos, exact cum se întâmplă și în viață.
Pătratul 100 reprezenta “Nirvana” sau “Moksha”. Vârfurile fiecărei scări reprezentau Divinitatea sau unul dintre diferitele ceruri atinse de sufletele avansate spiritual (i.e. “kailasa”, “vaikuntha”, “brahmaloka”).
brahmāṇḍa bhramite kona bhāgyavān jīva
guru-kṛṣṇa-prasāde pāya bhakti-latā-bīja
“Conform karmei lor, entitățile vii rătăcesc prin întregul univers. Unele dintre ele sunt elevate în sistemele planetare superioare, iar altele coboară în sistemele planetare inferioare. Din multe milioane de entități vii rătăcitoare, doar cel care este foarte norocos prin grația Divinității (Krishna) obține ocazia să se asocieze cu un maestru spiritual de bună credință. Prin grația atât a lui Krishna, cât și a maestrului spiritual, o astfel de persoană primește sămânța plantei devotiunii (Bhakti) care eliberează sufletul din ciclul de naștere și moarte”. (Caitanya Caritamrita. Madhya 19.151)
